El desafío de ser padre, estudiante y trabajador
Por: Dominique Barra
En la sociedad actual, el equilibrio entre el trabajo, los estudios y la vida personal puede resultar desafiante para muchas personas. Y cuando hablamos de padres que trabajan y estudian al mismo tiempo, las exigencias y responsabilidades se multiplican, llevando consigo un impacto significativo en su salud mental.
Gabriela Acuña, estudiante de la Universidad Austral y madre de una niña de 7 años, describe su situación como compleja, frustrante y desgastante. Para cumplir con todas sus responsabilidades, trabaja en un call-center 45 horas semanales, asiste a clases cada sábado durante todo el día y luego debe llegar a dedicar tiempo a su hija y a estudiar en casa.
El cansancio es abrumador y a veces se siente una madre ausente, incapaz de ejercer la maternidad como había imaginado. “Me ha afectado mucho emocionalmente, a veces ando mal genio ya que debo estar constantemente luchando contra el reloj para poder cumplir con todo, me siento super cansada y tengo un tic en el ojo producto del estrés. Desde marzo hasta ahora he colapsado dos veces, pero afortunadamente recibí el apoyo de mi pareja. Me siento una madre ausente a pesar de que mi hija va medio día al jardín y yo hago teletrabajo”, asevera Gabriela.
“De la universidad no he recibido ayuda, ya que no la he solicitado, pero los profesores sí son comprensivos en su mayoría, lo he visto con mis compañeras que también son madres”, comenta la joven. En su trabajo sí ha recibido apoyo al plantear la necesidad de tener todos los sábados libres para estudiar y la empresa ha hecho excepciones para adaptarse a su situación. Gabriela se esfuerza por encontrar tiempo para sí misma, delegar responsabilidades en el hogar y mantener una buena organización y rutinas para reducir el estrés.
La única ley que existe -en el ámbito laboral- es la 20.281, que permite a los trabajadores estudiantes acogerse a una jornada laboral reducida, previo acuerdo con el empleador y estipulado en el contrato de trabajo. Pero la estudiante cree que debería haber un artículo en el reglamento de cada institución que brindara un mayor respaldo, más allá de que los profesores tengan un criterio para comprender a los padres estudiantes. En su universidad, por ejemplo, han implementado dos jardines infantiles que han sido “un gran apoyo para algunos, permitiendo tener a los hijos un poco más cerca y así poder estudiar más tranquila”. Ella cree que ese tipo de iniciativas debería implementarse en más lugares.
¿Qué tan suficientes son las medidas que implementan los centros educacionales? Santiago Rivas, profesor en Duoc UC, explica que la institución en la que trabaja está preparada para lidiar con los diferentes ritmos de estudio de los alumnos. El docente también enfatizó en la importancia de la empatía, recalcando que “los profesores deben ponerse en el lugar del estudiante y comprender las dificultades adicionales que enfrentan al tener hijos”.
Según el profesor Rivas, los estudiantes que son padres y trabajan se enfrentan a desafíos inesperados en su camino académico. Para él es importante que esos estudiantes ajusten su plan original para adaptarse a las dificultades que surgen, destacando que la perseverancia es una habilidad clave que deben tener, avanzando a su propio ritmo y sin rendirse.
En eso concuerda la psicóloga Cecilia Alarcón, magíster en psicología clínica, quien plantea que “uno de los principales desafíos que los estudiantes padres deben enfrentar es la administración del tiempo”, sumado a otros factores como el ser capaz de pedir ayuda, conseguir un trabajo flexible y lidiar con el cansancio y el estrés de hacer tantas actividades al mismo tiempo.
La experta enfatizó en que el estrés puede afectar de diversas maneras, llegando incluso a manifestarse con enfermedades crónicas como diabetes u obesidad y no solo eso, también podrían alterarse algunas funciones cognitivas fundamentales como la concentración, la atención y la memoria, lo que a su vez podría redundar en una disminución del rendimiento en sus actividades. Este estado de estrés crónico puede desencadenar problemas de salud mental como depresión, ansiedad e incluso llegar a casos graves de suicidio. Otros síntomas comunes incluyen irritabilidad, insomnio y consumo de alcohol y otras drogas.
Para evitar esos problemas, la psicóloga maneja tips claves para sobrellevar ese ritmo de vida. Dice que para lograr un equilibrio entre las responsabilidades es esencial dedicar tiempo y espacio a cada actividad, evitando el desgaste y el estrés. También agregó que organizar el tiempo de manera efectiva y priorizar las tareas más importantes y urgentes ayuda a mantener el enfoque y reducir la ansiedad. Además, opina que es crucial permitirse momentos de descanso y relajación para recargar energías.
La convivencia familiar y compartir las responsabilidades en el hogar también es relevante porque alivia la carga individual, como asimismo no obsesionarse con la perfección y aceptar los errores que son parte natural de la vida. En toda esa perspectiva saludable, destaca la importancia de mantener además el bienestar físico y mental que se da a través del sueño adecuado, una alimentación equilibrada y la actividad física regular.
